Animaux de compagnie en Ehpad : quels avantages pour les résidents et défis pour les établissements ?
February 28, 2024
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4 minutes
La récente proposition de loi sur le "Bien vieillir" a ouvert la voie à l'accueil des animaux de compagnie en EHPAD, visant à prévenir l'abandon et maintenir le lien affectif entre les aînés et leurs animaux.
Malgré les avantages évidents pour la santé mentale et physique des résidents, cette mesure soulève des défis pour les établissements, incluant la santé, l'hygiène et les coûts logistiques.
Cet article explore les multiples facettes de cette initiative : de l'état actuel du droit d'admission des animaux en EHPAD, aux bénéfices tangibles pour les résidents, sans omettre les enjeux majeurs auxquels les établissements doivent faire face.
Droit d'admission des animaux de compagnie en EHPAD : où en est-on ?
Pour redonner un peu de contexte, la proposition de loi sur le "Bien vieillir", examinée le 6 février 2024 par le Sénat, comprenait parmi ses mesures phares : le droit pour les résidents en EHPAD d'accueillir leur animal de compagnie.
Cette initiative visait à éviter l'abandon des animaux et à permettre aux résidents de maintenir un lien affectif important.
Soutien versus opposition
Lors des débats à l'Assemblée nationale, cet amendement a gagné le cœur de 86 % des Français, selon un sondage Ifop, soulignant un désir collectif de préserver les liens entre les aînés et leurs compagnons.
Cependant, il a aussi suscité des préoccupations : hygiène, allergies, et la coexistence paisible entre les animaux.
Modification de la Loi “Bien vieillir” par le Sénat
Bien que l'amendement ait été voté par les députés, les sénateurs ont opté pour une approche plus flexible, laissant à chaque établissement la responsabilité de définir les conditions d'accueil des animaux.
Expérimentation et perspective
Un projet pilote est prévu à partir du mois de mai dans un EHPAD de Libourne, en Gironde. Cette expérimentation pourrait fournir des données précieuses pour évaluer l'impact de la mesure et ajuster le cadre réglementaire en conséquence.
Compagnon à quatre pattes : une présence bénéfique pour les résidents
L'admission des animaux en EHPAD s'inscrit dans une démarche globale visant à améliorer significativement la qualité de vie des résidents. La présence d'un animal de compagnie offre de multiples avantages qui va bien au-delà de la simple affection.
Amélioration de la santé mentale
La présence d'animaux de compagnie dans les EHPAD a prouvé son impact bénéfique sur la santé mentale des résidents, en jouant un rôle crucial dans la diminution des sentiments de solitude, d'anxiété, et de dépression.
Ces compagnons offrent non seulement une présence constante et réconfortante, mais leurs interactions stimulent également la libération d'endorphines, les hormones du bonheur, contribuant à une amélioration notable du bien-être émotionnel.
De plus, le simple fait de caresser un animal peut abaisser la tension artérielle et induire un état de calme, renforçant ainsi le lien entre bien-être physique et mental.
Stimulation physique
Les animaux de compagnie jouent un rôle essentiel en favorisant l'activité physique parmi les résidents d'EHPAD, particulièrement pour ceux qui ont des chiens nécessitant des promenades régulières.
Ces sorties quotidiennes encouragent non seulement un exercice physique régulier, mais contribuent aussi à améliorer la condition physique générale, la mobilité et l'autonomie des personnes âgées.
L'engagement dans des activités physiques avec un animal stimule la circulation sanguine, renforce les muscles, et peut réduire le risque de maladies chroniques.
En outre, l'interaction active avec les animaux peut augmenter l'équilibre et la coordination, prévenant ainsi les chutes, un avantage crucial pour la santé et la sécurité des aînés.
Renforcement des liens sociaux
Les animaux de compagnie en EHPAD agissent comme de véritables catalyseurs sociaux, facilitant de manière significative les interactions entre résidents.
Leur présence offre un sujet de conversation commun, permettant de briser la glace et de créer des occasions pour que les résidents partagent leurs expériences et leurs souvenirs, favorisant ainsi le tissage de liens d'amitié profonds.
Par ailleurs, les activités collectives organisées autour des animaux, telles que les séances de jeu ou les promenades, contribuent à renforcer le sentiment d'appartenance à une communauté au sein de l'établissement.
Cet aspect social est essentiel pour le bien-être émotionnel des aînés, leur offrant un environnement plus chaleureux et inclusif.
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Animaux en Ehpad : des défis à surmonter pour les structures
L'intégration des animaux de compagnie dans le cadre des EHPAD offre de nombreux bénéfices pour le bien-être des résidents, mais elle n'est pas exempte de défis.
La décision d'autoriser les animaux au sein des établissements met par ailleurs en lumière les principaux enjeux à considérer pour une cohabitation réussie et bénéfique pour tous.
Questions de santé et d'hygiène
L'introduction des animaux de compagnie dans les EHPAD soulève des préoccupations en matière de santé et d'hygiène. La présence d'animaux peut augmenter le risque d'allergies chez certains résidents, tout comme la propagation de maladies zoonotiques transmissibles de l'animal à l'homme.
De plus, les interactions entre résidents et animaux peuvent occasionner des accidents, tels que des chutes, particulièrement chez les personnes âgées plus vulnérables.
Pour réduire ces risques, une gestion rigoureuse incluant l'établissement :
- de protocoles d'hygiène stricts
- des contrôles réguliers de la santé des animaux
- des formations pour le personnel et les résidents sur les meilleures pratiques de sécurité.
Ces mesures permettent d'assurer un environnement sûr et sain pour tous, harmonisant les bénéfices thérapeutiques des animaux avec la protection de la santé publique au sein des établissements.
Charge émotionnelle et physique
L'accueil d'animaux de compagnie en EHPAD, bien que riche en avantages, peut également imposer une charge émotionnelle et physique non négligeable sur certains résidents.
La responsabilité quotidienne de s'occuper d'un animal demande non seulement une implication physique (pour les soins de base tels que nourrir, promener, et nettoyer) mais aussi une disponibilité émotionnelle pour offrir affection et attention.
Pour les personnes âgées, ces tâches peuvent s'avérer difficiles, voire épuisantes, en particulier pour celles ayant des limitations physiques ou des problèmes de santé.
Il est donc primordial d'évaluer avec soin la capacité individuelle de chaque résident à gérer ces responsabilités de manière autonome. Cela peut impliquer la mise en place d'un soutien adapté pour s'assurer que le bien-être (tant de l'animal que du résident) soit préservé sans compromettre leur santé ou sécurité.
Coûts et logistique
Enfin, l'introduction des animaux de compagnie dans les EHPAD peuvent entraîner des dépenses additionnelles dans divers domaines tels que :
- Aménagements spécifiques, incluant la création d'aires réservées aux animaux et l'installation de mesures de sécurité pour éviter les fuites ou incidents.
- Recrutement de personnel qualifié, capable de faciliter les interactions entre les animaux et les résidents, et de gérer les éventuelles situations conflictuelles.
- Organisation des espaces partagés, nécessitant la définition de règles précises sur les lieux accessibles aux animaux et les moments appropriés pour les promenades, avec l'ajout de signalétique adaptée et la planification de créneaux spécifiques.
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À propos de l’auteur
Gregory Cousyn
Grégory occupe le poste de Head of Customer Care & Quality chez Qualineo. Son parcours : ancien infirmier diplômé d’état ayant travaillé pour le Ministère des Armées, Grégory Cousyn intègre un établissement de santé où il occupait un poste de direction. Son expérience s’articule autour de l’optimisation des organisations pour développer les performances et l’activité d’un établissement, l’appui à la stratégie et la gestion de projets.
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